Distribución, abundancia y estado de conservación de especies vegetales amenazadas en paisajes agrícolas

Resumen

La transformación de los ecosistemas naturales como consecuencia de la expansión e intensificación agrícola constituye una de las principales amenazas para la diversidad vegetal. Sin embargo, los paisajes productivos pueden mantener remanentes de vegetación, corredores ecológicos, cercas vivas y otros elementos capaces de proporcionar hábitats para especies vegetales amenazadas. El objetivo de la investigación fue analizar la distribución, abundancia y estado de conservación de especies vegetales amenazadas presentes en paisajes agrícolas con diferentes niveles de transformación. Se evaluaron 24 unidades de paisaje clasificadas en tres categorías de intensidad agrícola: baja, media y alta. El muestreo florístico fue desarrollado mediante 120 parcelas distribuidas proporcionalmente entre las unidades de estudio. Para cada especie amenazada se registraron presencia, abundancia, frecuencia, densidad, estructura poblacional y características del hábitat. La configuración espacial fue analizada mediante sistemas de información geográfica y métricas relacionadas con cobertura natural, tamaño de fragmentos, densidad de bordes, aislamiento y conectividad. Se registraron 2.846 individuos pertenecientes a 32 especies vegetales incluidas dentro de diferentes categorías de amenaza. Los paisajes con baja intensidad agrícola presentaron una riqueza promedio de 18,6 especies amenazadas por unidad, frente a 13,2 en los paisajes de intensidad media y 7,8 en aquellos con elevada transformación. La abundancia promedio disminuyó desde 168,4 hasta 72,7 individuos por unidad. La cobertura de vegetación natural presentó una correlación positiva con la riqueza (r = 0,81; p < 0,001), mientras que el aislamiento mostró una asociación negativa (r = −0,76; p < 0,001). Los modelos estadísticos demostraron que la cobertura natural, conectividad y heterogeneidad del paisaje explicaron el 79,4 % de la variabilidad observada dentro de la riqueza de especies amenazadas. Se concluye que los paisajes agrícolas mantienen poblaciones relevantes para la conservación vegetal, pero el incremento de la intensificación, fragmentación y aislamiento reduce significativamente su riqueza, abundancia y capacidad de regeneración. La conservación de remanentes naturales, corredores ecológicos y matrices productivas diversificadas constituye una estrategia fundamental para proteger las especies vegetales amenazadas dentro de territorios agrícolas.